Die Normandie wird noch lange die Spuren des Krieges tragen

Im Sommer 1944 befanden sich die Bewohner der küstennahen Basse-Normandie mitten in einer gigantischen Schlacht. Auf dem Höhepunkt der Kämpfe, im Juli, standen sich mehr als zwei Millionen Soldaten gegenüber – doppelt so viele, wie es Einwohner in den Départements Calvados und Manche zusammen gab. Die Zahl der zivilen Opfer war hoch. Um den Bomben zu entkommen, suchte man Schutz in Kellern, Steinbrüchen oder eigens ausgehobenen Gräben. Viele Menschen flohen aus ihren Heimatorten, doch die Straßen waren auch gefährlich, da sie von Tieffliegern beschossen wurden.

Die lang ersehnte Befreiung

Die Schlacht um die Normandie dauerte fast drei Monate – und damit deutlich länger, als es die alliierten Strategen erwartet hatten. Die Befreiung der einzelnen Orte vollzog sich nur langsam und schrittweise. Die Normannen sehen endlich die Soldaten, auf die sie so lange gewartet hatten. Doch die Kämpfe und Bombardierungen hatten zu viele Ruinen hinterlassen und zu viel Leid gebracht, als dass man die Befreiung völlig unbeschwert hätte feiern können. Überall bereiteten die Bewohner ihren Befreiern dennoch einen herzlichen Empfang: die britischen und amerikanischen Alliierten entdeckten Cidre und Calvados, während die Normannen ihrerseits den Geschmack von Schokolade wieder auf der Zunge spüren konnten.

Aufgrund der langen Dauer der Schlacht mussten viele Orte im Hinterland, fernab der Küste, besonders lange auf die Ankunft der Truppen warten. Die vollständige Befreiung des Départements Manche erfolgte erst am 15. August. Ab dem 21. August war auch das Département Orne frei, und im Calvados war Honfleur am 25. August die letzte Gemeinde, die ihre Freiheit zurückerlangte.

Orte der Erinnerung und Museen zum Thema D-Day in der Normandie