80 Kilometer zwischen Carteret und Granville, geprägt von einer Landschaft in der sich Dünen und kleine Buchten (Havres) abwechseln, machen die Westküste des Cotentin zu einem einzigartigen, geschützten Naturrefugium. In diesen weiten Ebenen aus Sandbänken und Salzwiesen trifft das Meer zweimal täglich auf das Land. Der täglich wechselnde Tidenhub verändert ständig das Erscheinungsbild dieser außergewöhnlichen Landschaft.
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Die Havres * bilden eine reich gedeckte Tafel: Ihre nährstoffreiche Mikroflora zieht zahlreiche Tiere an, die im Sediment leben – Würmer, Muscheln, kleine Krebstiere u. v. m. Diese Buchten dienen als Kinderstube für Küstenfische und als Nahrungs- und Rückzugsgebiet für zahlreiche Stand- und Zugvögel: Enten, Möwen, Lachmöwen und andere Arten sind hier regelmäßig zu beobachten.
Regelmäßig vom Meer überflutet, aber geschützt vor starkem Wind und Wellengang, bieten die Havres auch sicheren Unterschlupf für Boote. Im Lauf der Geschichte wurden sie so zu natürlichen Strandhäfen – der bedeutendste ist der von Regnéville-sur-Mer, der bereits im 12. Jahrhundert erwähnt wurde und von seiner Burg überwacht wurde.
Auch die Muschel- und Austernzucht in den Wattgebieten profitiert stark vom nährstoffreichen Wasser: Austern und Miesmuscheln ernähren sich von den Tonnen an Kieselalgen (Diatomeen), die bei ablaufender Flut mitgeführt werden.
Wo es Havres gibt, gibt es auch Salzwiesenlämmer („agneaux de prés salés“), die das sogenannte Schafgras (Puccinellia maritima) besonders lieben. Ein weiteres typisches Bild sind die Berufsfischer und Sammler, die im Sommer Salicornia (Meeresspargel) ernten – zwischen Juni und September, unter Auflagen und mit einer Jahresmenge von rund 20 Tonnen.
Mit ihrem noch ursprünglichen Charakter tragen die Havres auch zur Entwicklung eines sanften Tourismus bei. Sie sind beliebte Ausflugsziele für Spaziergänger, und der Wassersport – etwa Segeln, Kajak- oder SUP-Fahren – wird hier kontrolliert betrieben, um das empfindliche Ökosystem zu schützen.
Mit ihrem natürlichen Reichtum bilden die acht Havres an der Küste des Départements Manche – fast alle als Natura-2000-Gebiete** ausgewiesen – einen unschätzbaren Lebensraum für Tiere und Pflanzen. Zahlreiche Entdeckungstouren bieten die Möglichkeit, das Zusammenspiel von Land und Meer, den biologischen Wert dieses außergewöhnlichen Lebensraums und die ökologischen Herausforderungen seines Schutzes besser zu verstehen.
* Havre: stammt vom Altnordischen (Sprache der Wikinger) „Häfn“, was „Zuflucht“ oder „geschützter Ort“ bedeutet. Der Begriff wurde im Englischen zu „Haven“ und später zu „Harbour“ im heutigen Sinne von „Hafen“.
** Das Natura-2000-Netzwerk ist ein Zusammenschluss europäischer Schutzgebiete an Land und auf See, die aufgrund der Seltenheit oder Empfindlichkeit bestimmter wildlebender Tier- und Pflanzenarten sowie ihrer Lebensräume ausgewiesen wurden. Ziel ist es, den Erhalt der Natur mit sozioökonomischen Interessen in Einklang zu bringen.
50 Hektar Salzwiesen im Havre de Barneville
Bereits im Mittelalter wurde der Havre de Barneville zur Gewinnung von „Tangue“ (kalkhaltiger Meeresschlamm) genutzt und war zudem ein bedeutendes Zentrum der Salzproduktion. Der Hafen war sehr aktiv – Küstensegler liefen regelmäßig in das Mündungsgebiet der Gerfleur ein und setzten dort auf Grund. Der Damm mit Straße, der das Dorf mit dem Strand verbindet, wurde im Jahr 1893 errichtet. Ihn bei einer Springflut zu Fuß oder mit dem Fahrrad zu überqueren und das Ansteigen des Wassers bis zum höchsten Punkt zu beobachten, ist ein magisches Erlebnis.
- Erlebnispfad an der Dünenspitze von Barneville-Plage: Ein markierter Rundweg mit Informationstafeln zur Tier- und Pflanzenwelt des Havres und der Dünenlandschaft
- Wanderführer „15 Spaziergänge an der Côte des Isles“ – Route 2: Barneville und sein Havre (14,8 km), erhältlich im Tourismusbüro der Côte des Isles.
Havre von Port-Bail und Saint-Lô-d’Ourville: 330 Hektar, davon 190 Hektar Salzwiesen
Zahlreiche archäologische Funde – darunter bearbeitete Feuersteine aus der Zeit des Neandertalers, eine mittelalterliche Fischfanganlage sowie Überreste aus der Römerzeit – zeugen von der sehr frühen Besiedlung von Port-Bail, das einst eine bedeutende Handelsstadt mit maritimer Ausrichtung war. Im Jahr 1876 wurde der Havre durch den Bau der Brücke mit den 13 Bögen in zwei Teile getrennt. In der Nordhälfte wird noch heute Weidewirtschaft auf den Salzwiesen betrieben. Der Wassersport ist heute die Hauptattraktion von Port-Bail – mit rund 300 Bootsliegeplätzen.
- Rundweg durch den Havre und die Dünen – 11,6 km
- Ganzjährig begehbar: Querung des Havres mit Einblicken in Tierwelt, Pflanzenwelt und Geschichte der Region.
- Bootstouren im Havre sind über örtliche Segelschulen buchbar.
Havre von Surville: 85 Hektar, davon 50 Hektar Salzwiesen
48 Brutvogelarten – darunter die Brandgans und die Uferschwalbe – nutzen die kleinen Dünenkliffs im Havre von Surville als Lebensraum. Einst diente der Ort als Strandhafen für Fischerboote und war zugleich ein beliebter Anlaufpunkt für Schmuggler. Daher wurde im 18. Jahrhundert ein Wachposten mit einer zwölfköpfigen Besatzung zur Küstenüberwachung errichtet.
- Havre von Surville (Routen von 9, 15,5 oder 17,5 km)
- Havre-Überquerungen im Sommer mit Naturführern des Umweltbildungszentrums CPIE du Cotentin – mit Informationen zu Landschaft, Tier- und Pflanzenwelt.
Der Havre von Saint-Germain-sur-Ay: 320 Hektar Salzwiesen
Als zweitgrößter Havre der Region ist er zugleich der ursprünglichste. Er beherbergt eine große Vielfalt an Salzwiesenpflanzen. Hunderte Schafe weiden auf den grasbewachsenen Flächen. Rundherum liegen Dünen, die hier „mielles“ genannt werden – viele davon werden landwirtschaftlich genutzt, insbesondere in Créances, wo unter anderem Karotten und Lauch angebaut werden.
- Rundweg „Die Schätze des Havre von Saint-Germain-sur-Ay“ – 15,9 km
- Rundweg „Die Dünen von Créances (Mielles)“ – 7,8 km
- Das CPIE du Cotentin bietet in einigen Havres Naturführungen an, darunter auch die geführte Havre-Überquerung in Saint-Germain-sur-Ay.
Der Havre von Geffosses: 140 Hektar Salzwiesen
Sein ornithologischer Wert ist außergewöhnlich. Einst ein kleiner Strandhafen, wurde sein Erscheinungsbild durch den Bau der Touristenstraße stark verändert. Ein Fußweg mit Informationstafeln führt zu mehreren Vogelbeobachtungspunkten.
- „Geffosses – Auf Entdeckungstour rund um Bougainville“: 8,8 km
Der Havre von Blainville: 80 Hektar Salzwiesen
Hier lassen sich auf dem Strand Ansammlungen von mehreren Hundert Austernfischern beobachten, die sich hauptsächlich von den zahlreichen Herzmuscheln ernähren. Der Havre von Blainville ist im Winter ein wichtiger Rast-, Ruhe- und Nahrungsplatz für viele Singvögel, Enten und Seevögel. Bereits lange vor unserer Zeit war er ein lebhafter Handelshafen mit regem Warenaustausch mit den Kanalinseln – insbesondere Kalk, Schiefer, Steine, Getreide und Futter wurden verschifft.
- Austernweg – 13 km (ca. 3 Std. 15 Min.)
Der Havre der Sienne: 570 Hektar Salzwiesen
Mit einer Gesamtfläche von 915 Hektar, davon 570 Hektar Salzwiesen, ist der Havre de la Vanlée der größte Havre der Region. Er ist sowohl als Besonderes Schutzgebiet (SPA) als auch als Gebiet von gemeinschaftlicher Bedeutung (SCI) für Vögel ausgewiesen. Zudem dient er als Aufzuchtgebiet für verschiedene Fischarten wie Wolfsbarsch, Wittling, Scholle, Meeräsche und Atlantischen Lachs. Der Havre bietet Schutz vor Westwinden und wurde bereits zur Zeit der Wikinger als Strandhafen genutzt – zunächst auf der Seite von Agon, später bei Regnéville-sur-Mer. Heute weiden rund 2.000 Schafe auf den Salzwiesen. Neben der Ernte von Salicornia (Meeresspargel) ist der Havre auch ein beliebtes Freizeitrevier mit etwa 250 Bootsliegeplätzen.
- Wanderroute „La Pointe d’Agon – Der Leuchtturm“ – 9 km (ca. 2 Std. 15 Min.)
- Die Landspitzen entlang der Sienne – 18 km
- Kajaktouren auf der Sienne (über die Segelschule buchbar)
Der Havre de la Vanlée: 280 Hektar Salzwiesen
Der Havre wurde schon früh vom Menschen besiedelt – Funde aus der Eisenzeit belegen dies. Besonders intensiv wurde er zur Gewinnung von „Tangue“ (kalkhaltigem Meeresschlamm) genutzt. So beklagte die kleine Pfarrgemeinde Saint-Martin-le-Vieux in ihren Beschwerdeschriften im 18. Jahrhundert die Verschlechterung der Wege durch den Transport dieser Tangue. Auch die Salzgewinnung spielte eine wichtige Rolle – es gibt sogar ein „Dorf der Salinen“. Heute ist die Schafweidewirtschaft die Hauptnutzung der Salzwiesen.
- Havre de la Vanlée: Rundweg 11 km (ca. 2 Std. 45 Min.)
- Alternative Strecke: 7 km (ca. 1 Std. 45 Min.)
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