Als Ende des 19. Jahrhunderts neue künstlerische Strömungen aufkamen, wurde die Normandie zum Spielplatz einer ganzen Generation von Architekten. In den Kur- und Seebädern konnten sie mit Formen, Farben und Stilen experimentieren und ihrer Kreativität freien Lauf lassen. Ihre außergewöhnlichen Bauten prägen die Küstenorte bis heute und machen die Architektur der Belle Époque erlebbar.
Die Belle Époque
Gegen Ende des 19. Jahrhunderts beginnt in Frankreich eine Zeit des Friedens und der politischen Stabilität. Mit dem wachsenden Wohlstand hält ein neues Lebensgefühl Einzug: Innovationen verändern den Alltag, der Glaube an den technischen und gesellschaftlichen Fortschritt ist allgegenwärtig. Diese Aufbruchsstimmung hält bis zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs 1914 an. Erst später wird man die Epoche rückblickend und mit einem Hauch von Nostalgie „Belle Époque“ nennen.
Auch wenn der Wohlstand längst nicht alle erreicht, erlebt die französische Gesellschaft in diesen Jahrzehnten tiefgreifende Veränderungen. Wissenschaft und Technik machen ebenso Fortschritte wie soziale und kulturelle Entwicklungen. Auch die Kunst blüht auf – und mit ihr die Architektur, die zu einem prägenden Ausdruck der kulturellen Dynamik um 1900 wird.
Das goldene Zeitalter der Seebäder und Kurorte
Im 19. Jahrhundert hält in der Normandie die Sommerfrische Einzug: Die schlechte Luft in den Großstädten, der Ausbau des Eisenbahnnetzes und die zunehmende Begeisterung für Seebäder und Kuren locken die Pariser Oberschicht im Sommer hinaus aufs Land. Ihr Ziel: die Normandie!
Zahlreiche Fischerdörfer verwandeln sich nun in mondäne Seebäder – darunter Trouville-sur-Mer, Villers-sur-Mer, Cabourg, Houlgate und viele andere. Auch der Kurort Bagnoles-de-l’Orne erlebt eine neue Blüte. Die für Erholung und Wohlbefinden geschaffenen Urlaubsorte begeistern damit nicht nur die Badegäste, sondern auch die Architekten!
Die Vielfalt der Stile in den normannischen Seebädern
Die Seebäder und Kurorte der Normandie werden zum idealen Experimentierfeld für Architekten. Historische Baustile erleben eine neue Blüte und werden dabei ganz neu interpretiert. So feiert etwa die Gotik ihr Comeback – etwa in der „Petite Abbaye“ in Cabourg oder im „Petit Manoir“ in Houlgate. Auch die Renaissance findet ihren Platz: Loggien und Sprossenfenster schmücken zahlreiche Villen und verleihen ihnen ihren charakteristischen Stil.
Doch die historischen Vorbilder werden nicht einfach übernommen, sondern miteinander kombiniert – in einem regelrechten Spiel aus Farben, Formen und Materialien. Das Ziel: die schönste, originellste und eindrucksvollste Villa zu schaffen. So entsteht der eklektische Stil.
Beispiele dafür sind die Villa „Les Flots“ in Trouville-sur-Mer oder „Le Castel“ in Bagnoles-de-l’Orne. Viele weitere Villen lassen sich bei einem Spaziergang durch die Straßen der normannischen Seebäder entdecken. Wer auch einen Blick ins Innere werfen möchte, kann in den immersiven Räumen der Villa du Temps retrouvé in Cabourg in die Atmosphäre der Belle Époque eintauchen. Das Museum bietet außerdem einen frei zugänglichen Überblick über die architektonische Entwicklung der Stadt – und zeigt, wie vielfältig die Baustile sind, die bis heute die normannische Küste prägen.
Verfasst von Coline Goret, Reiseleiterin bei „Normandie à la loupe“
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