Am 26. Juni 1944 startete der britische General Montgomery unter dem Codenamen "Operation EPSOM" eine Großoffensive zur Eroberung des Odon-Tals westlich von Caen.
Ziel dieser Offensive war es, Caen im Westen zu umgehen und die Stadt, die fast drei Wochen nach der Landung immer noch von den Deutschen besetzt war, endlich einzunehmen. Entgegen den optimistischen Prognosen des britischen Generalstabs und trotz einer beträchtlichen zahlenmäßigen und materiellen Überlegenheit war die Operation EPSOM jedoch ein Misserfolg. Der starke Druck der britischen Divisionen zwang die Deutschen jedoch, mehrere Divisionen der Waffen-SS und zwei SS-Bataillone mit schweren Panzern (Tiger) in dem Sektor zu belassen, die sich auf den amerikanischen Sektor hätten stürzen können.
Die Niederlage war umso bitterer, als Montgomery, der einen leichten und schnellen Sieg anstrebte, um sich von seinem amerikanischen Verbündeten abzuheben.
Die Höhe 112, die de facto den gesamten Sektor abriegelt, wird über sieben Wochen lang zum Schauplatz großer Kämpfe zwischen den deutschen und den anglo-kanadischen Truppen. Die Kämpfe sind von seltener Intensität. Auf beiden Seiten waren die Verluste an Menschenleben sehr hoch und die Zahl der zerstörten Panzer war enorm, insbesondere auf britischer Seite. Montgomery konnte jedoch auf beträchtliche materielle und menschliche Reserven zurückgreifen, während auf deutscher Seite jeder zerstörte Panzer nicht ersetzt wurde.