Der Verein "Les Oubliés du Meknès" (Die Vergessenen der Meknès) setzt sich seit 2009 für die Erinnerung an die geretteten und vermissten Seeleute des 1940 torpedierten Passagierschiffs Meknès ein.
Am Mittwoch, dem 24. Juli 1940, gingen 1179 Offiziere und Seeleute (darunter zwei Ehefrauen und ein Kind) und 103 Besatzungsmitglieder an Bord der Meknès und fuhren nach Frankreich, in der Hoffnung, ihre Angehörigen wiederzufinden und aus der Armee entlassen zu werden.
Es ist 23 Uhr, vor Portland, die Meknès fährt mit hellem Licht, die auf beiden Seiten des Rumpfes aufgemalten dreifarbigen Flaggen werden von großen Lampen beleuchtet, um ihre Neutralität zu demonstrieren. Sie wird von einem deutschen Schnellboot mit Maschinengewehrfeuer beschossen und torpediert. Es sinkt innerhalb von acht Minuten. Für alle war es eine tragische Nacht. Im Morgengrauen des nächsten Tages wurden die Überlebenden von britischen Zerstörern aufgegriffen. 420 Seeleute werden vermisst. Dies ist der Beginn der Geschichte "Die Vergessenen von Meknes".
Die vier Zerstörer legten am Mittag des 25. Juli im Hafen von Weymouth an. An Bord befanden sich 899 Überlebende, 4 Tote und 57 Verletzte, die in das St. Martin's Hospital in Bath gebracht wurden.
Zum Unglück spülte das Meer vom 23. August bis Ende Oktober 1940 243 Leichen an die Strände der Normandie und der Picardie, von denen 116 schrecklich verstümmelt waren und nicht identifiziert werden konnten. 177 Leichen wurden nie gefunden.
Eine Stele erinnert an den Klippen von St-Martin-en-Campagne/Berneval-le-Grand in der Gemeinde Petit-Caux (76) an die Opfer.
Anlässlich des Jahrestages findet an jedem 24. Juli eine Gedenkfeier an der Stele statt, um das Andenken an die vermissten Seeleute und Überlebenden der Meknès sowie an die drei britischen Flieger zu ehren, damit sie nicht vergessen werden.
Der Verein arbeitet stets daran, die Geschichte der Meknès und ihrer Seeleute, seien es Überlebende oder Vermisste, bekannter zu machen.
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